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Tiroirs, boîtes à chaussures, bassines... pourquoi les aime-t-il tant ?

Bonjour [[FIELD.15]], C’est un événement bien précis qui a inspiré le sujet de cette lettre.   Hier, mon amie m’expliquait qu’elle a passé une demi-heure à chercher Rosie, sa chatte.  Après 5, puis 10 minutes à l’appeler en vain, à tenter de l’attirer avec des croquettes, son état d’esprit change.  Elle a l’habitude de la retrouver perchée dans son arbre à chat ou dans un fauteuil du salon.  Pas cette fois.  Très vite, elle me raconte qu’elle imagine le pire à ce moment précis.  Rosie ne sort pas fréquemment ; et si cette fois elle s’était perdue ?  Ou pire encore, il lui est arrivé quelque chose.  Je sentais dans ces mots que l’angoisse avait été forte jusqu’au dénouement de cette histoire.  Dans une ultime recherche à scanner chaque pièce, elle aperçoit enfin un détail familier.  Un tiroir ouvert de quelques centimètres qui laisse entrevoir quelques moustaches et un œil à moitié clos.  Mon amie a donc délicatement ouvert le tiroir et a pu découvrir que sa protégée faisait une sieste durement méritée dans ses vêtements propres.  Après le soulagement de voir qu’elle va bien, elle ne peut s’empêcher de lui demander à voix haute : mais pourquoi as-tu choisis un mouchoir de poche plutôt qu’un endroit vraiment confortable ?  Et la réponse n’est pas si surprenante…

Étriqué pour vous, palace pour lui

Quel humain de chat n’a jamais observé son protégé se nicher dans des endroits insolites ?   Vous avez beau lui acheter les paniers les plus confortables, rien n’y fait.  Rien ne détrônera à ses yeux une bonne vieille boîte de chaussures, une bassine qui traine, ou, comme dans le cas de Rosie, un tiroir à chaussettes resté entrouvert.  Alors, forcément, toutes ces options ne vous font pas rêver en tant qu’humains.  Vous choisirez toujours de vous installer dans votre canapé et non de vous mettre en boule dans un carton.  Mais pour Minet, la question de confort se réfléchit un peu plus. Et  cela s’explique par une multitude de raisons, dont les origines sont bien distinctes.

La recherche de chaleur

Si mon amie m’expliquait qu’elle n’a pas pris la peine de regarder à cet endroit (malgré ses recherches poussées), c’est parce que Rosie n’a pas l’habitude de s’y coucher.  Mais alors pourquoi ce changement soudain d'attitude ? Nous arrivons à la période de l’année à laquelle le froid se fait particulièrement ressentir.  Alors comme nous, nos animaux redoublent d’effort pour trouver un peu de chaleur dans ce qui semble être des nids douillets. Mais ce n’est pas tout.  Les rebords de certains de ces espaces leur permettent également de se couper du froid et des potentiels courants d’air.  Si vous observez votre protégé adopter ce genre de position particulièrement durant les saisons froides, cela n’a donc rien d’étonnant.

Tout ce qui est à vous est à lui

Lorsque votre félin se couche ailleurs que dans son panier ou dans son arbre à chat, ce n’est pas “seulement” pour son confort. C’est également pour marquer son territoire.  Produites par les joues, le chat possède des phéromones d’identification qui lui permettent de marquer son territoire, et ainsi garder un certain contrôle sur son environnement. Lorsque vous l’observez s’installer dans un de ces espaces, il s’y frotte et y dépose son odeur : une manière subtile d’imposer sa présence et s’autoproclamer gardien des lieux.

La quête de la sécurité

Dans la nature, le félin est un redoutable chasseur, mais aussi une proie incontestée pour plusieurs autres espèces.  Et s’il y a bien une chose commune à ces deux comportements, c’est la nécessité d’avoir une excellente cachette.  C'est-à-dire, à la fois, un endroit suffisamment excentré pour pouvoir se protéger d’un potentiel prédateur sans être repéré, tout en gardant la possibilité d’observer et d’attaquer une éventuelle proie de passage.  Rassurez-vous, au sein de votre foyer, vous n’êtes pour Minet ni prédateur, ni proie (en principe).  Mais si votre félin continue de répéter ce schéma ancestral, c’est parce que cela lui procure un sentiment de sécurité et d’apaisement.  Pour lui, ce type d’espace est la garantie de pouvoir faire la sieste, au calme, sans craindre d’être dérangé. Il n’est d’ailleurs pas rare que le premier réflexe d’un chat en situation de stress ou de danger soit de chercher un endroit étriqué et excentré où se cacher.

Votre chat reste un explorateur

Parfois, l’attrait énigmatique qu’a votre félin pour un de ces espaces s’explique aussi par son goût de l’exploration. Votre chat est un être curieux et aventurier.  Alors très rapidement, la panière à linge oubliée sur la table ou votre placard laissé ouvert sont perçus comme une invitation à la découverte.  C’est un moyen pour lui de stimuler sa routine en découvrant de nouvelles choses.  Typiquement, un carton sera l’assurance de plusieurs heures ou jours d’amusement, avant d’être délaissé pour une autre distraction.  Je suis certaine que votre chat a lui aussi ses petits endroits de prédilection, n’hésitez pas à me les partager et si vous avez une photo de lui prise en flagrant délit, je serai plus que ravie de les voir.  Prenez soin de vous. Louise, Laotse et Taïs.

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